Nudos

EL mundo de los nudos
Guberney Muñetón Santa

Cuando se realiza un nudo, se debe tener presente su correcta utilización; es decir, que
el nudo que vamos a emplear sirva para el objetivo buscado y pueda brindar la mayor
seguridad posible. En necesario tener especial adiestramiento en la correcta realización
de los nudos para poder enfrentar las situaciones específicas con prontitud y seguridad,
brindando, además, confianza a los que se sirven de su utilidad.

Según la particularidades del nudo también puede quedar a criterio del que lo manipula
su utilización, pero sin omitir riesgos y teniendo mucho cuidado con las características
esenciales del nudo. Para realizar esta evaluación de la situación a la que se enfrenta el
nudo, se debe contar con un experto en cabuyería, el cual determinará el tipo de nudo
adecuado para cada ocasión. Ante la duda mejor absténgase de realizar el nudo, no
comprometa su vida ni las vidas ajenas.
Con la siguiente clasificación se quiere presentar una idea generalizada de la utilidad de
los nudos.

A. Nudos según su estructura

1. Nudos de tope

Tal como su nombre indica, se utilizan para evitar que los extremos de una cuerda,
cabo o línea puedan deslizarse a través de una anilla, bucle o agujero. Se utilizan
también para ligar el final de una cuerda y evitar que se deshilache, o también como
decoración. Los nudos de tope se utilizan por los escaladores, campistas y pescadores.
En el mar se utilizan para añadir peso al extremo de una cuerda o de cualquier aparejo.

El nudo más importante de este tipo es la malla o medio nudo. Es el nudo más simple, y
tal vez el nudo más antiguo conocido por el hombre, y se utiliza como base de
innumerables nudos. Los marineros suelen usar el nudo en ocho como nudo tope para
gran variedad de usos, y múltiples medios nudos para añadir peso al final de un cabo o
como decoración.

2. Nudos de empalme y ayustes

Los empalmes se utilizan para unir dos longitudes de cabos o cuerdas por sus extremos
para formar un cabo más largo. Es muy importante, si desea que las uniones sean
seguras, que los cabos a unir sean de la misma clase y de igual diámetro. El empalme
de escota, es la excepción a esta regla. Es muy seguro, aun cuando se utilice para unir
cabos de diámetros diferentes.

3. Gazas

Los nudos ejecutados al final de un cabo, replegándose hacia atrás y formando un
anilla o bucle sobre los que se realiza el nudo son conocidos con el nombre de gazas.
Estas gazas son fijas y no se deslizan. Al contrario que las vueltas, que se forman
alrededor de un objeto fijo siguiendo su perfil, se efectúan de forma independiente, en la
mano, para asegurarlas posteriormente a cualquier objeto. Las gazas son usadas con
mucha frecuencia por campistas, escaladores, y pescadores. Son muy importantes para
los marinos y navegantes, que consideran algunos de estos nudos, especialmente el as
de guía, como indispensables.

4. Nudos corredizos

Los nudos corredizos, también conocidos como nudos deslizantes, se aprietan
alrededor del objeto sobre el que se han hecho, aflojándose en el momento en que la
tensión disminuye. Se encuentran entre los nudos más antiguos conocidos por el
hombre, habiéndose utilizado en tiempos prehistóricos para hacer armas y trampas
para capturar animales. Cazadores y furtivos los utilizan actualmente para construir
trampas y cepos. Campistas y escaladores los usan para asegurar accesorios o en el
caso de que una cuerda pueda estar sujeta a una tensión repentina. Uno de los más
famosos, el "nudo del ahorcado" o "nudo de Jack Ketch", tiene una utilidad más
siniestra. No son utilizados, sin embargo, con gran frecuencia en el mar, ya que se
aflojan si no están bajo una tensión permanente.

Este grupo de nudos se divide en dos clases: los formados por una lazada o gaza fija al
final de la cuerda a través de la cual se pasa el chicote, y los formados por una gaza al
final del cabo o en cualquier parte del mismo. Los nudos corredizos importantes
pertenecen al primer grupo, como el "as de guía corredizo"; en el segundo se
encuentran el "nudo del ahorcado" y el "tarbuck".

5. Nudos para acortar, acortamientos

Los acortamientos constituyen nudos de gran valor. Tal como su nombre sugiere, se
utilizan para acortar longitudes de cuerdas o cabos sin necesidad de cortarlos. Las
cuerdas son caras y no deben cortarse sin necesidad. Una cuerda acortada por medio
de nudos puede siempre recuperar su longitud original, y una cuerda sin empalmes será
siempre más segura que dos cuerdas unidas por un nudo. Los acortamientos pueden
utilizarse para variar la longitud de una cuerda de acuerdo con su uso. Pueden utilizarse
para remolcar coches, arrastrar pequeñas embarcaciones, levantar pesos, poner otras
cuerdas bajo tensión -en cualquier situación donde se requiera una corta longitud de
cuerda-. Puede servir también para eliminar trozos gastados de cuerda. Las secciones
gastadas se incorporan en el interior del nudo y no están sujetas a esfuerzo. Los
acortamientos más importantes son la "margarita", utilizada por los marinos, y el
"bucle", usado por los conductores de camiones.

6. Ligadas, cotes y vueltas

Las ligadas son nudos utilizados para asegurar una cuerda a cualquier objeto (tal como
un palo, poste, anzuelo, anillo, mástil), o a otra cuerda que no forma parte del nudo
actual. Se utilizan ampliamente en acampadas y escalada, y en náutica para remolcar
botes, asegurar cabos y amarres. Deben ser capaces de mantener y resistir un esfuerzo
paralelo sin deslizarse.

7. Nudos de pesca

Los nudos de pesca de una u otra clase se han usado durante miles de años. Desde los
tiempos más antiguos, en todas las sociedades humanas se han descubierto diversas
formas de asegurar los anzuelos a una línea, por lo que no es de extrañar que existan
una gran cantidad de nudos para este propósito. La mayor parte de ellos son el
producto de la imaginación, la ingenuidad y la búsqueda de la perfección, y aunque
técnicamente podrían clasificarse en la forma en que ya han sido descritos (nudos de
tope, gazas, vueltas, etc.), no son conocidos por estos nombres, ya que para los
pescadores todos son simplemente nudos, y normalmente no están agrupados por la
forma en que se hacen, sino más bien por su función.

Los nudos de pesca se efectúan en línea monofilamento, normalmente muy fina, y los
anzuelos que se sujetan mediante ellos pueden ser muy pequeños. Deben realizarse
correctamente y con seguridad, cualquiera que sea su uso, y ello requiere práctica y
una considerable habilidad manual. La ribera fría de un río, con luz escasa y las manos
húmedas o heladas no son las condiciones más adecuadas cuando se realiza un nudo
de pesca por primera vez. Parece tener sentido, sin embargo, practicar en casa hasta
haber dominado la forma de hacerlos, para poder ejecutarlos después en el exterior con
rapidez y fácilmente. Hay una gran cantidad de nudos, pero si domina los que se
exponen a continuación, podrá hacer frente a la mayor parte de las situaciones.

Los nudos utilizados por los pescadores son bastante diferentes de los utilizados por los
marinos, alpinistas montañeros o campistas. El monofilamento es resistente, fuerte, y la
línea de nylon flexible puede tener resistencias de rotura superiores a 45 kg., pero a
causa de esto, una vez que el nudo se ha hecho es muy difícil deshacerlo. Son en
general abultados, ya que pueden incorporar varias vueltas; pero, a pesar de su
volumen, el pequeño diámetro de la línea hace que tengan un aspecto rectilíneo, y las
vueltas aumentan su eficacia. De algunos nudos se dice que mantienen una eficiencia
del cien por ciento: son tan fuertes como la propia línea sin anudar.

Cada uno de los nudos que el pescador utiliza sirve para una función diferente, y el que
es perfecto para un trabajo determinado no sirve para otro. Un nudo puede utilizarse
para unir dos líneas, otro para unir la línea al bajo, otros para sujetar un anzuelo, anilla
o emerillón: al menos ocho nudos diferentes pueden ser necesarios.

Lubricar un nudo ejecutado en monofilamento, bien con agua o saliva, ayuda a
apretarlo con una fricción mínima y hace que permanezca más seguro. No se debe
utilizarse un lubricante químico, tal como la silicona, que puede permanecer en el
interior del nudo y aumenta el riesgo de deslizamiento cuando la línea está sometida a
esfuerzo. Cuanto más apretado esté el nudo, más fuerza será necesaria para hacerlo
deslizar. Por esta razón, y especialmente con monofilamentos gruesos, es una buena
idea utilizar unos alicates para el apretado final, ya que es imposible conseguir el mismo
grado de apriete con las manos desnudas. Cuanto más fino sea el diámetro de la línea
utilizada para realizar el nudo, más fácil será apretarlo y asentarlo con seguridad.
El diámetro de la línea es otro factor a considerar en el momento de elegir el nudo. Un
nudo que trabaja bien con un monofilamento fino no se apretará ni se asentará
perfectamente con uno grueso. Una idea que se debe mantener en la cabeza cuando
se unan dos líneas es que con dos líneas de la misma marca se realiza un nudo más
seguro. Esto es cierto tanto para líneas de igual como de diferente diámetro. Las líneas
de distintos fabricantes difieren en su grado de rigidez, y esto puede afectar a la
seguridad del nudo.

Una vez el nudo ejecutado, apretado y asentado firmemente, los extremos deben
cortarse en un ángulo aproximado de cuarenta y cinco grados, y tan próximo al nudo
como sea posible; es importante que los rabos no se queden fuera, ya que
engancharán siempre cualquier cosa, desde el anzuelo hasta las hierbas. Utilice un
cortaúñas, pequeñas tijeras, tenacillas de corte o cualquier herramienta especialmente
diseñada para ello. No trate de quemar el extremo final, puede dañar la línea o el propio
nudo.

Los nudos se diferencian por la forma de comportarse cuando están sometidos a
distintas claves de esfuerzo. Algunos nudos son muy resistentes en tan que la tensión
aplicada es constante, pero si se someten a tirones intempestivos pueden fallar. Si
desea comparar la acción de nudos diferentes puede hacer la siguiente prueba. Pida a
un amigo que mantenga el extremo de la línea y, utilizando y un par de guantes para
proteger las manos, someta a la misma a diferentes grados de tensión, constantes e
intermitentes, así como a tirones, de esa forma puede determinar y comprobar el
comportamiento del nudo bajo distintas circunstancias.